Les déchets occasionnés par notre société de consommation moderne polluent graduellement notre planète. Ceux-ci, la plupart du temps abandonnés dans la nature, laissés en enfouissement ou en incinération, mettent plusieurs années pour se dégrader. C’est pourquoi, le recyclage se révèle être la meilleure issue pour préserver la santé de notre environnement. Non seulement pour amoindrir l’impact nocif de nos déchets sur notre génération actuelle et future, mais aussi pour les réutiliser à bon escient et offrir une seconde vie aux matériaux récupérables. De plus, les ressources naturelles destinées à produire les matières de base sont épargnées. Dans un premier temps, faisons le point sur ce qu’est le recyclage, et découvrons ensuite les impacts générés par des déchets non recyclés.
L’équipe de WeCycle, spécialiste en recyclage des déchets
De la collecte à la transformation en nouveaux produits finis
Le recyclage commence par la collecte des déchets et le tri, puis par la réduction du tonnage des matériaux récupérés et la réutilisation de ces derniers dans un nouveau cycle de production. Plusieurs types de déchets peuvent être recyclés : le papier, le carton, le plastique, le verre, les matériels électroniques et électriques, ou encore les métaux tels que certains objets en aluminium et en acier. Ces déchets se classent également en trois principales grandes familles : les déchets ménagers, les déchets toxiques et les déchets industriels. On parle aussi de déchets verts qui sont des résidus de végétaux recyclables.
Une fois recyclés, ces matériaux peuvent donner naissance à des produits prêts à être à nouveau consommés : papèterie, textile, récipient, fibre de verre, objets métalliques, etc. L’entreprise de recyclage se charge donc de transformer ces déchets en un ou plusieurs produits réutilisables, en mettant en œuvre le processus adapté au matériau. Il peut alors s’agir d’un processus de recyclage mécanique, chimique ou organique.
Outre le fait de prévenir le gaspillage de nos ressources naturelles, le recyclage est une ouverture sur de nouvelles opportunités, dont la création d’emplois : agents chargés de la collecte et du tri, de l’incinération, du stockage ou du traitement, conducteurs d’engins, responsables en HSE Hygiène Sécurité Environnement, etc.
Effet de serre, bouleversements climatiques, propagation de substances toxiques
Comme nous l’avons évoqué plus haut, les déchets prennent plusieurs années, voire plusieurs décennies pour se dégrader. Ceci, par rapport à leur nature ainsi qu’aux caractéristiques climatiques de la région où ils sont entreposés, qu’ils soient enfouis ou incinérés. Si certains matériaux sont dits biodégradables, d’autres sont inertes et la plupart sont polluants. Ces derniers agissent directement sur l’environnement, polluent et augmentent l’émission en CO2. Ce qui, à grande échelle, provoque l’effet de serre par l’emprisonnement des rayons infra-rouges, et par conséquent le réchauffement et le bouleversement climatique.
De plus, les déchets non traités favorisent la prolifération de bactéries et de substances toxiques. Ils contaminent alors les éléments essentiels à notre survie : eau, air, faune et flore. Les déchets sont charriés aussi bien par le vent que par l’eau de pluie qui se déverse dans les cours d’eau et les océans.
La fertilité des sols peut aussi être menacée, de même que la qualité de la nappe phréatique qui se retrouve alors contaminée. C’est le cas par exemple des piles dont les particules toxiques s’infiltrent à travers les différentes couches du sol et portent atteinte aux minéraux et aux matières organiques qu’elles contiennent.
Où jeter nos déchets ?
Procédons au tri de nos déchets ménagers, c’est-à-dire à la source, en utilisant de préférence des contenants appropriés et différents pour chaque type de déchets. Nous pouvons aussi nous rendre directement auprès d’une déchetterie, d’une décharge ou d’une entreprise de recyclage en fonction du type de déchet dont nous voulons nous débarrasser.
